世界各国の茶の呼び名｜チャとティーの語源

2022-01-06

今では、世界各国で飲まれている茶。中国で生まれた喫茶の習慣は、世界各地に広がりました。

どのような経路で伝わったかによって、各地域の茶の呼び名は異なります。大きく2系統「チャ」（cha）と「テー」（te）のグループがあり、どちらも中国語が語源です。茶の呼び名の違いと伝来ルートについて、ご紹介します。

広東語がルーツの「CHA」

「チャ」（Cha）は、広東語の茶の発音がルーツです。

当初、茶には様々な呼び名や漢字がありましたが、唐代以降、中央政府も茶（チャ）と発音していました。歴代の中国王朝は、近隣諸国との貿易に茶を利用していため、茶は広東省だけでなく、国内各地の通商拠点からも伝播していると考えられます。

唐の時代、茶と馬を交換するための交易路「茶馬古道」ができます。

雲南省や四川省の茶が各地に運ばれ、広東から北京、朝鮮・モンゴル、西はチベット、中近東を経て一部東欧圏まで運ばれました。日本には遣唐使などの僧が茶を持ち帰り、仏教と共に伝来しています。

尚、ヨーロッパ諸国の中で、ポルトガルだけは、唯一「チャ」と発音する国です。これは、当時ポルトガルが広東省のマカオを統治していたため、広東語系列の呼び名となったためです。

チャ・チャイを基本形に、各地で様々な呼び方のバリエーションがあります。

「ティー」（TEA）は、閩南語（びんなんご）の「tê」（テー）がルーツで、中国福建省の廈門（アモイ）の方言です。

「tê」の読み方は、「茶」以前に使われていた「荼」（と）に由来すると言われています。

「荼」は元々ニガナ（キク科の野草）を指していましたが、紀元前１世紀頃、茶の意味にも使われるようになりました。喫茶風習が広まると、茶だけを示す文字が必要となり、唐の時代に新しく「茶」という漢字ができたと考えられています。

７～８世紀にアジアに伝播した茶は、１６～１７世紀、更に世界への広がりました。

福建省の港町のアモイは、茶の輸出基地でした。

大航海時代、ヨーロッパで最初に茶を輸入したのはオランダでした。世界初の貿易会社「オランダ東インド会社」を設立し、ヨーロッパの茶貿易を一手に担い、海路で持ち帰られた茶葉は、TEの名とともに近隣諸国に広まります。

その後、オランダから茶を輸入していたイギリスもイギリス東インド会社を設立、自国で茶の輸入を行うようになります。当時、シノワズリー（中国趣味）は、上流階級のステータスシンボルでした。

ヨーロッパ諸国（イギリス、フランス、オランダなど）、アメリカ、南アジア（マレーシア、スリランカなど）は、TEの系統に属しています。多少の違いはありますが、ほぼティーの発音で広がっています。

尚、ハワイ語では「kī」（キー）と呼びます。この独特な発音の理由は、ハワイ語に「t」の音がなく「k」と区別されないため、英語のteaが「キー」となったそうです。そのため、Tea系統と言えます。

茶は、中国で「チャ」（cha）「テー」（te）の２つの呼び方がありました。

陸と海のティーロードを通って世界各地に広まり、中国の茶の呼び方は各地に引き継がれ、その土地独特の喫茶文化となります。尚、実は「TEA」「CHA」以外の呼び方をする国や民族も存在します。そちらは、以下の記事でご紹介しています。